Met de Google Pixel Fold weer in het spel, lijkt dit een geschikt moment om de geruchten over de opvouwbare iPhone te bespreken. Tipster DylanDKT (via AppleInsider ) zegt dat Apple bezig is met het testen van verschillende prototypes, hetzelfde gerucht waar we al een tijdje over horen. De vraag, die blijkbaar niet is opgelost, is of Apple wil dat zijn opvouwbare iPhone verandert van een iPhone in een iPad, of dat hij openklapt om van een klein vierkant naar een iPhone te gaan.
Is de vraag wel voldoende?
Ongeacht welke vormfactor Apple kiest, de release van een opvouwbaar iOS-apparaat blijft jaren weg. De tipgever schreef dat Apple “zeker aan het werken is en meerdere prototypes test met bepaalde opvouwbare schermen.” Maar het meest interessante van zijn tip is wanneer hij zegt dat Apple er nog niet zeker van is dat de vraag naar opvouwbare handsets een duurzame trend is.
Hoewel Samsung zelf een blogpost heeft gepubliceerd waarin staat dat de leveringen van zijn opvouwbare telefoons vorig jaar met 400% zijn gestegen en dat consumenten van merk veranderen om innovatieve opvouwbare telefoons te bemachtigen, zegt de tipgever dat Apple’s standpunt is dat “er ook zorgen over de vraag of opvouwbare smartphones een plaats op de markt zullen blijven hebben of in de vergetelheid raken.”
Met andere woorden, het lijkt erop dat Apple er niet zeker van is dat de markt voor opvouwbare smartphones kan worden volgehouden en dat er misschien niet genoeg consumenten zijn die veel geld willen uitgeven aan deze apparaten. Het is de oude “alleen omdat we konden, betekent niet dat we het zouden moeten”-statement dat fictief personage Dr. Ian Malcolm (superieur gespeeld door Jeff Goldblum in Jurassic Park) zei over InGen-wetenschappers die dinosaurus-DNA gebruiken om een themapark te creëren.
Die iconische opmerking luidde: “Jullie wetenschappers waren zo in beslag genomen door of ze konden dat ze niet stopten om na te denken of ze dat zouden moeten doen.” Het lijkt er echter op dat de verzendgegevens van Samsung erop wijzen dat er een legitieme vraag is naar opvouwbare telefoons. Apple lijkt achterover te leunen, zijn rivalen in de gaten te houden en aantekeningen te maken over eventuele fouten die ze maken in deze sector van de smartphone-industrie om ze niet te herhalen.
De tipgever voegt eraan toe dat het Apple’s zorg is om ervoor te zorgen dat een opvouwbare handset “geen regressie is van de huidige vormfactor van de iPhone.” Andere tipsters verwachten dat Apple op zijn vroegst in 2023 een opvouwbare telefoon zal leveren. Het bedrijf heeft verschillende patenten aangevraagd en heeft er ook enkele gekregen voor innovaties met betrekking tot een opvouwbare telefoon. In november kreeg het bedrijf een patent voor een scharnier dat is gemaakt van composietmaterialen, waardoor het lichter en niet zo omvangrijk is.
Opvouwbare iPhone in 2023
Zoals Apple in het patent zei: “Als er niet op gelet wordt, kunnen scharnierconstructies omvangrijk, zwak en vatbaar voor wegglijden zijn. Dit kan het moeilijk maken om een laptopcomputer of ander elektronisch apparaat te gebruiken waarin de scharnierconstructies zijn verwerkt.”
Afgelopen juli voorspelde de betrouwbare analist van TF International, Ming-Chi Kuo, dat Apple in 2023 15 miljoen tot 20 miljoen opvouwbare iPhones zal leveren. Kuo is van mening dat Apple heeft besloten om een vormfactor te gebruiken voor zijn opvouwbare die vergelijkbaar is met de Galaxy Z Fold in plaats van de clamshell-vouw die op de Galaxy Z Flip wordt gebruikt. Hij stelt dat het 8-inch interne tablet-formaat scherm door Samsung zal worden geleverd.
Kuo verklaarde ook dat hoewel Samsung momenteel een groot deel van de opvouwbare markt bezit, Apple, wanneer het stof is neergedaald, zal eindigen als de leider in opvouwbare apparaten dankzij het productoverschrijdende ecosysteem.
